Die chronische Polyarthritis ist keine Erkrankung, die von den Eltern oder Großeltern vererbt wird. Es gibt zwar Familien, in denen eine chronische Polyarthritis gehäuft vorkommt, so daß man u.a. auch eine ererbte Bereitschaft als eine der möglichen Voraussetzungen für die Krankheitsentstehung vermutet (sogenannte genetische Disposition). Offensichtlich müssen aber andere Faktoren hinzutreten, damit es zu einer Erkrankung kommt. In den meisten Fällen tritt eine chronische Polyarthritis "spontan" auf.